Water Pollution in Puno: Legal Challenges and Regulatory Constraints in Criminal Prosecution
Abstract
Water pollution has become one of the main environmental problems in Puno, due to industrial spills, extractive activities and urban discharges, which harm the quality of aquatic ecosystems and the health of populations. In this context, environmental criminal law is a key factor in ensuring the protection of natural resources and the effective exercise of the fundamental right to a healthy environment. The purpose of the research was to examine how Maximum Permissible Limits (MPL) and Environmental Quality Standards (ECA) affect the definition of the crime of (water) pollution in the Peruvian legal framework. The research adopted a qualitative, legal-dogmatic approach based on the normative and documentary analysis of the General Environment Law (Law n.° 28611), the Water Resources Law (Law n.° 29338), as well as technical reports issued by competent authorities. The results show that LMPs allow objective parameters to be established regarding the presence of pollutants, but they lack immediate punitive effectiveness. For their part, ECAs are useful tools for verifying environmental damage, although they are not sufficient to attribute direct criminal responsibility. Consequently, it should be noted that both LMPs and ECAs, although indispensable instruments for environmental management, have legal limitations that weaken their probative value in criminal proceedings, creating obstacles to the effective prosecution and punishment of environmental crimes in the Judicial District of Puno.
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